早在9月中旬，美国海洋大气管理局（NOAA）就宣布，拉尼娜已经现身在太平洋上，到10月，拉尼娜继续在热带太平洋上发威。根据NOAA的监测数据，热带中东太平洋关键区Ni?o3.4海区的表层海面温度比1986-2015年的平均温度低约0.8摄氏度，同时三个月平均的Ni?o3.4指数为-0.6度，这意味着太平洋目前的确已经处在拉尼娜范围内，来自NOAA的预测指出，拉尼娜大约有85％的机会持续整个冬季，并且拉尼娜还可能继续发展增强，可能在冬季发展到顶峰。

拉尼娜（LaNi?a）是热带中东太平洋地区表层水温大范围低于平均水平的现象，当这种情况出现后，大气层会对偏低的海水产生反应，从而导致气候异常——在拉尼娜条件下，科学家们预测能看到更强的沃克环流，沃克环流是太平洋上的经典气候模态，即空气在温暖的西太平洋上升，并且在较冷的中东太平洋上空下沉，因此底层的风为偏西风，而高层的风为偏东风。在拉尼娜模式下，西太平洋的上升气流将变得更加猛烈，而中东太平洋地区的下沉气流也将变得更加猛烈，同时南美北部还能观察到上升运动增强，而在东部非洲也将出现异常下沉运动。

在整个9月到10月初，热带太平洋近地表的信风都强于平均水平，太平洋中东部地区的高层风也是如此，科学家们用来测量西太平洋和东太平洋之间海平面压力变化的两个指数——南方涛动指数和赤道南方涛动指数均为正值，这表明在太平洋西部地区存在着更多的上升空气，从而带来了较低的海平面气压，而太平洋东部有更多下沉的空气，带来了较高的海平面气压，这也说明了沃克环流增强的证据。

大多数计算机模型预测都预测，拉尼娜现象将持续整个冬季，而春季则将减弱，计算机预测模型这样预测的理由，一个重要的原因是中东部太平洋的表层之下，仍有大量的冷水团，这些水团温度低于平均水平，并且正在从太平洋东部浮出水面，这将为表层提供较冷的水源，从而使得拉尼娜得以继续维持。

几种计算机模型预测都指出，Ni?o3.4指数在11月至1月的峰值时将比长期平均温度低1.0度以上。虽然没有这一类事件的特定强度定义，但通常来说，与长期平均值的偏差超过1摄氏度的事件会被认为是中度-强烈的事件。强烈事件不一定会增强全球天气和气候影响的强度，但会增加发生某些极端事件的可能性。

根据以往的观测数据，拉尼娜对于亚洲东部秋冬季的一个重要影响就是降雨——在拉尼娜影响的期间，东南亚和南亚将以多雨为主，而中国东部、朝鲜半岛和日本列岛则可能迎来偏干燥的冬春季。